הוריה של הזמרת חיה סמיר: נביה סרחאן איבן אריף ונבאויה אבראהים מוסא, הם מוסלמים ילידי מצרים

האב שהיה משורר ועיתונאי מצרי ידוע, נכלא במצריים על רקע ביקורתו נגד השליט עבד אל נאצר

בשנת 1968 ברח הזוג ממצריים ומצא מקלט מדיני בישראל

בתיאום עם השלטונות הם התחזו לעולים חדשים ואף שינו את שמותיהם ליוסף ולילי

​

חיה סמיר גדלה בירושלים כיהודיה ורק בנעוריה נודע לה שנולדה כמוסלמית

בשנת 1986 התגייסה חיה  לצה"ל ושירתה בלהקה הצבאית להקת פיקוד הדרום

​

חיה התפרסמה בציבור כשזכתה במקום הראשון בפסטיבל הזמר הישראלי 1987  כששרה כסולנית את השיר יונה עם עלה של זית 

 

סמיר גילמה תפקידים ראשיים בתיאטראות ישראליים והוציאה אלבומים משיריה

היא שיתפה פעולה עם מיטב האמנים מהשורה הראשונה בארץ, בכלל זה עם זובין מהטה והפילהרמונית הישראלית

האנסמבל מזרח מערב הרבה לשתף פעולה עם סמיר במספר פרוייקטים יחודיים לפסטיבל ישראל, פסטיבל ערד ועוד